Surové oleje často nemohou přímo splnit požadavky různých aplikací a vyžadují další rafinaci, aby se zlepšila jejich stabilita, barva a chuť. Rafinace je více{1}}krokový proces čištění, který zahrnuje zejména:
* Degumování: Odstraňování ve vodě-rozpustných gum, především fosfolipidů, ze surových olejů. To se obvykle provádí přidáním horké vody nebo zředěné kyseliny k hydrataci a koagulaci dásní, které se pak odstraní sedimentací nebo odstředěním.
* Odkyselení: Neutralizace a odstranění volných mastných kyselin z olejů. Nejběžnější metodou je alkalická rafinace, která zahrnuje přidání vhodného množství alkalického roztoku do oleje pro zmýdelnění volných mastných kyselin a vytvoření mýdlové hmoty, která se pak odstraní odstředěním. Tento krok je zásadní pro zlepšení chuti a prodloužení trvanlivosti olejů.
* Odbarvování: Zlepšení barvy olejů. Pomocí adsorbentů, jako je aktivní jíl a aktivní uhlí, se za podmínek zahřívání a míchání adsorbují pigmenty (jako je chlorofyl a karotenoidy) a další stopové nečistoty v oleji. Adsorbent se poté oddělí od oleje pomocí filtračního zařízení.
* Deodorizace: Odstranění nepříjemných pachů a těkavých látek z olejů. Za podmínek vysoké teploty a vysokého vakua se do oleje přivádí pára a princip parní destilace se používá k odstranění látek s nízkým -bodem varu{2}}bodu varu- a zbytkových volných mastných kyselin. Deodorizace výrazně zlepšuje chuť a kouřový bod oleje.
Rafinované živočišné tuky se stávají čistšími, světlejšími v barvě, čistšími v chuti a stabilnějšími, díky čemuž jsou vhodné pro širší škálu zpracování potravin nebo průmyslové aplikace.
